“Dracula di Bram Stoker”: l’uomo-vampiro che scelse Francis Ford Coppola

Da un articolo pubblicato su Il Mattino di Foggia

Un viaggio culturale nella figura del Conte più famoso di tutti i tempi e nell’opera di uno dei più grandi registi della storia del cinema.

Dalle origini del vampirismo nel cinema, passando attraverso ricerche storiche che testimoniano la reale presenza del Conte Dracula nel nostro paese, l’artista e scenografo lucano, Gaetano Russo, cugino di  Francis Ford Coppola spiega, con un’analisi approfondita, il fenomeno dei vampiri e del Dracula di Coppola.

Raccontare la storia del vovoida Vlad Tepes, meglio conosciuto artisticamente come Conte Dracula, è affascinante, quanto pauroso.  La prima testimonianza che abbiamo del 'Conte' e della sua storia, la si trova nel romanzo Dracula, di Bram Stoker, ove Vlad fu fonte di ispirazione allo scrittore. Tale romanzo ed il suo protagonista principale, sono stati utilizzati in molti film, creando un vero e proprio fenomeno: dall’epoca del muto, sino ad arrivare all’epoca contemporanea, dove riemerge potente e ossessiva la figura del vampiro, iperproducendo lungometraggi e sere tv di vampiri moderni. Se i primi film sul vampirismo erano incentrati sulla figura femminile, adescatrice e demone (vedi articolo su Bob Vignola), nel tempo ci si è concentrati sull’uomo vampiro, esaltandone, nella maggior parte dei casi, gli aspetti bestiali e fisici e così creando nell’immaginario collettivo il mostro che, con un morso, possiede la sua preda per l’eternità.

Ma il Dracula cinematografico più famoso, che ha cambiato i connotati così unicamente malefici del conte, umanizzandolo, modernizzandolo e facendo emergere debolezze e fragilità umane, è quello del grande Francis Ford Coppola, del 1992.

L’opera di Coppola, come tutte le sue opere, sono impregnate di filosofia e ricerca meticolosa antropologica, unite a una capacità creativa unica. Prima di entrare nel cuore di questo conte, prima di impalarlo a causa di nostre paure e pregiudizi, occorre capire meglio quale sia la  vera necessita di divulgare e aver divulgato la figura del Vampiro, sin dalle origini del cinema. Ricordando i più famosi vampiri, quali lo spaventoso Conte Orlock  in Nosferatu (1922) e  Dracula (1931) interpretati rispettivamente da Max Schreck e Bela Lugosi, arriveremo alla favolosa interpretazione di Gary Oldman, che attraverso una grande prova attoriale, rappresenta l’Uomo che si consacra a Cristo e che a causa della perdita della moglie e di una promessa non mantenuta da parte di chi doveva proteggere il suo amore, perderà tutto, anche il suo credo, esaltandone gli aspetti più fragili.

Perché, dunque, nasce la necessità di divulgare la figura del Vampiro tra il pubblico, sin dalle origini del cinema? 

Credo sia un fatto antropologico” dice Russo, “che culturalmente diventa la trasfigurazione dell’uomo in animale, come avviene nelle maschere antropomorfe. Ad esempio i Mammuthones e le maschere di Tricarico  sono trasfigurazione della necessità, a mio giudizio, di porre in qualche maniera lo stato di fragilità e la necessità di trarre linfa vitale dall’oscurità, che è minacciosa, quanto magnetica. Il vampirismo è sempre stato associato al pipistrello che vediamo nel grande Murnau e nell’espressionismo tedesco, quindi nella trasformazione da uomo ad animale e viceversa. L’ombra che viene fatta risaltare nel Dracula di Coppola, presenta e precede il conte, ed è un’ associazione della nostra anima che in qualche maniera è vittima di un’entità malefica che ci succhia energia, quindi preleva, ci dissangua: il sangue e vita. É una questione intima dell’uomo e irrisolta. Dunque scattano le trasformazioni di Dracula in nebbia, notte, lupi ed altri elementi naturali che vanno oltre il pipistrello. Quando si parla di figure antropomorfe si parla di figure religiose, come Vlad che si affida a Cristo. 

Da questa interessante osservazione, si può anche azzardare a dedurre il vampiro come l’uomo che si sostituisce a Dio.

Tutta l’opera di Coppola, drammaticamente romantica e passionale, prende spunto dalla storia del conte ma la colloca in un vortice filosofico e sociologico, nonché cinefilo, grazie alle numerose citazioni di altri film importanti e una creatività unica, che trasformano e rivoluzionano la figura di esso, umanizzandolo, inserendo alcune raffinatezze che traducono questo film in una dedica totale al cinema della nuova era sui vampiri: non a caso è stata fatta combaciare la data 1896, anno dei Lumiére, in cui vedremo Dracula trasformato in un giovane principe, alla ricerca del suo amore perduto e reincarnato in Mina. Tra le raffinatezze del film spicca appunto la scena del cinema, come luogo. 

Quando Dracula si trova all’interno del cinema con Mina (Winona Ryder), si capisce l’operazione di Coppola nel voler esaltare il cinema e la figura di Dracula stesso, divenuto ormai oggetto commerciale e un mito confuso. Non a caso la scena che ne seguirà sarà di pura passione e amore tra i due, ovvero ciò che lo schermo del cinema proietta nella nostra mente e cosa scaturisce. Dracula però si trattiene nel voler trasformare lei in un mostro, mordendola, poiché è un uomo innamorato, seppur di una reincarnazione.

In sostanza Dracula, trasformato in un giovane, si affida alla carne per trovare l’anima e l’anima è l’ombra che Dracula non ha quasi mai proporzionato a sé. L’amore è l’energia che potrebbe salvarlo e il cinema rappresenta la volontà dell’uomo di riappropriarsi dell’amore (per il cinema e per la donna), nonostante sia  immagine.

Un altro aspetto che si tralascia nelle opere di Coppola e in particolare nel Dracula, è quello sociale. Durante una scena Mina , riflette sul comportamento di Lucy, la quale è abituata a dire sempre quello che pensa a voce alta, dote tipica  dell’aristocrazia e della nobiltà. Infatti, spiega Russo: 

Coppola inserisce implicitamente anche in altre sue opere, come ad esempio nel Padrino, la questione ‘aristocrazia e nobiltà’. É l’elemento che in Dracula scivola sottile, infatti lui è immerso nella società ed è un nobile. Non a caso lui compra case e quartieri e l’approccio con il giovane  agente immobiliare Harker (Keanu Reeves), è qualcosa di estremamente moderno. C’è sempre questa attenzione nella società per quanto riguarda la equità economica, comportamentale che risaltano le nostre fragilità. Posso dire di conoscere molto bene Coppola e so che ama approfondire alcuni aspetti legati al funzionamento dell’uomo, lo mette al centro del mondo. Nel film “Un sogno lungo un giorno” , anticipava tutte le tecnologie odierne. Coppola è un amante della filosofia, un ricercatore profondo dell’uomo e delle sue debolezze, anticipandone e determinandone i passi.

Ma è l’aspetto della ricerca estetica, del luogo e del tempo che domina  il nostro occhio. 

L’ambiente  trae ispirazioni dal surrealismo e da paesaggi di epoca romantica, rossastri, che preannunciano il colore dell’amore, della passione, del sangue e degli inferi. 

Il tempo che fonde passato e presente, senza confonderli: si fondono epoche ed  attori di nuova generazione, per l’epoca, come la Ryder e Reeves e di vecchia generazione, come Hopkins e Oldman.

La scienza, a braccetto con la  la religione, personificata da Hopkins che, in veste del ricercatore Van Helsing, cerca la soluzione per far cessare quel terribile “morbo” che si impossessa delle persone.

E nella realtà, nel frattempo, cosa è successo in tutti questi secoli, al Conte? 

Secondo quanto riportano le interessanti ricerche dello studioso Raffaello Glinni, Vlad sarebbe morto di… vecchiaia, a Napoli! Il nobile avrebbe lasciato in eredità molti figli illegittimi, tra cui Maria Balsa, la quale riscattò la figura del padre e lo trasse in salvo, portandolo a Napoli. Maria Balsa si sposò con un nobile napoletano e si presume abbia avuto dei nipoti, o più semplicemente lo si spera. 

Già due anni fa, Glinni, aveva scoperto nella chiesa di Acerenza, vicino a Potenza, una serie di opere d’arte, realizzate da alcuni artisti su richiesta della famiglia nobile Balsa-Ferillo. Nella chiesa sarebbe raffigurato il blasone di famiglia della presunta figlia di Dracula, rappresentato da un drago, un ritratto di Maria Balsa, raffigurata come una santa che schiaccia sotto il piede un drago inferocito e persino un possibile ritratto del padre, il principe Vlad III.  Nella chiesa di Acerenza c’è anche il ritratto di Sant’Andrea, il protettore della Romania.

Poiché ho avuto l’onore e il piacere di intervistare Gaetano Russo, per approfondire la figura dei vampiri e dell’opera di Coppola, gli pongo due quesiti relativi. Russo è molto sensibile e attento a queste tematiche, realizzando anche uno spettacolo teatrale. 

Alla mia domanda su una possibile collaborazione col cugino Coppola per un film su Maria Balsa e alla mia domanda su una possibile presenza reale dei vampiri fra noi, le risposte sono state eccitanti quanto inquietanti, esattamente come Dracula. 

E io, morsa dall’eleganza e dalla nobiltà delle delle sue dichiarazioni, non posso che sedurvi, lasciandovi al mistero…

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Ironia, irriverenza e romanticismo: l’arte del maestro Gaetano Cappelli

Articolo pubblicato su Il Mattino di Foggia

Gaetano Cappelli, scrittore lucano di fama nazionale, spiega come e quanto il romanzo influenzi ancora le nostre vite e qualche anteprima su prossimi progetti. Con l’ultima opera definita ‘mozartiana’, dalle sfumature un po’ amare e dissacranti, intitolata “Una medium, due bovary e il mistero di Bocca di Lupo”, Cappelli regala un’altra volta momenti di leggerezza, ironia e coinvolgimento, da gustarsi come un ottimo Aglianico.

Per descrivere Gaetano Cappelli basterebbero i suoi romanzi. Tuttavia, non è mai sufficiente fermarsi alle opere per descrivere l’autore. Lo abbiamo intervistato per approfondire la sua sensibilità e i percorsi che lo hanno decretato come uno dei romanzieri contemporanei più brillanti, capaci di risucchiare il lettore in un vortice di vicende, personaggi e paesaggi. 

Cappelli ha alle spalle ben diciassette romanzi che, dal 1988 ad oggi, hanno accompagnato i nostri momenti di relax e piacere con uno stile fresco, dinamico ed un linguaggio avvolgente e originale. Nonostante la società sia cambiata molto rispetto a trent'anni fa, è curioso come lo scrittore sia cresciuto nel tempo, incontrando talvolta ostacoli e richieste di un pubblico sempre più esigente e differente. Le vite frenetiche e piene, fortunatamente, non hanno mai fermato la lettura. Oggi, la pesantezza fisica dei libri è sostituita da leggerissimi e impercettibili megabyte da scaricare su un qualsiasi computer, tablet o smartphone. Al massimo, appesantiscono memorie digitali ma non più scaffali o borse. Il mondo è cambiato ma la passione per la lettura non si ferma. E nemmeno scrivere romanzi. 

Gaetano Cappelli

É curioso capire, relativamente al pubblico lettore di oggi, quanto un genere letterario così classico sia ancora in voga, ovvero quanto bisogno ci sia per l’ormai ‘lettore-utente’, di immergersi in altre vite, visto che internet ha dato ampio spazio per potersi creare altre identità e inventarsi altre vite, oltre quella reale. 

A tal proposito, Cappelli risponde: 

Il bisogno di storie penso sia innato. Fa parte di uno di quei bisogni primari dell’uomo, senza retorica. Dalla preistoria, il narratore era il signore sempre presente nelle tribù dell’epoca. Era uno che raccontava. Era quello che Stevenson chiama “tusitala”, ovvero colui che racconta le storie. Le storie possono essere veicolate attraverso varie forme. Oggi una delle  forme più à la page, è quella delle serie tv. Però, penso che il romanzo avrà una vita lunga quanto la vita dell’umanità. Non so esattamente l'umanità quanta vita potrà avere e quale o quanto destino  avremo come umani ma la storia si accompagnerà per sempre alla lettura di storie. La lettura è un medium molto diverso dagli altri, poiché ci mette in contatto con la parte più intima e profonda di noi stessi.

Questo fenomeno penso sia assolutamente inestirpabile.

Detto ciò, occorre affrontare un argomento fondamentale per uno scrittore, ovvero l’ispirazione. Gabriel Garcia Marquez diceva che “L’ispirazione non dà preavvisi”. E’ qualcosa che arriva all’improvviso, da uno stimolo, un pensiero, qualsiasi cosa in quel momento colpisca la nostra attenzione. 

In una società come la nostra, siamo costantemente stimolati da qualcosa, soprattutto nelle grandi città. Accade, tuttavia, che nella quiete di un posto non molto conosciuto come Minervino Murge, in Puglia, qualcosa accenda la miccia per poter scrivere un romanzo e dare inizio alle danze fantasiose che comporranno un’opera. Cappelli illumina la mia riflessione con precisazioni riguardo all’Ispirazione e alla creatività.

Diciamo che la fantasia fa parte del bagaglio di ogni scrittore, o meglio, è un attrezzo di lavoro dello scrittore.  Dice Cappelli. 

Alla domanda da cosa  io venga ispirato, potrei dare tante risposte… Nel caso dell’ultimo libro, è corretto dire che sono stato ispirato da una commissione di lavoro. Un paio di anni fa i proprietari della tenuta Bocca di Lupo, a Minervino Murge, mi chiesero un racconto che avrebbero voluto regalare ai loro clienti e così lì mi recai. Il loro vino già lo conoscevo, ovvero l’Aglianico. Tant’è vero che compare già  nel mio romanzo ‘Storia controversa dell'inarrestabile fortuna del vino Aglianico nel mondo”’ (Marsilio, 2010). Mi è stato chiesto questo racconto. In effetti ho faticato a capire cosa dovevo raccontare, ma grazie a internet ho potuto con immediatezza fare ricerche per avere la giusta ispirazione. La storia di Eusapia Palladino l’ho proprio trovata su internet e da lì ho approfondito, sino a scrivere questo romanzo. Grazie a internet tutto è immediato. Una volta era più difficile fare ricerche fisiche con i libri. Lei è stata il motore del racconto ed ho scelto come ambientazione il luogo poco conosciuto di Minervino, inserendovi il personaggio di Guido Galliano, già presente nei miei romanzi. Una mia caratteristica è quella di far comparire nel titolo quello che si racconta nel romanzo. Diciamo che anticipo quello di cui parlo, svelando al lettore le tematiche o i personaggi principali.

Ciò che più colpisce nei romanzi dello scrittore è l’uso e la padronanza  della lingua italiana e del dialetto. L’operazione preziosa di Cappelli è quella di unire saggiamente i colori di un dialetto spesso inventato, al più abbacinante splendore di un linguaggio romantico e ricercato. C’è un segreto per saper collocare così bene un suono e l'autore ci svela qualcosa al merito, rispondendo: Spesso uso dialetti inventati. Nel caso dell’ultimo romanzo, invece no. Uno è il cerignolano, che ho studiato, mentre l’altro è mezzo inventato. Mi piace variare la lingua e inventarla. Mi piace ci siano sonorità arcaiche mischiate con linguaggio moderno. Una sorta di dialetto contemporaneo. Nella lingua che noi parliamo, spesso ci sono delle affettazioni linguistiche, nel senso che ci innamoriamo di dialettiche che non per forza appartengono alla nostra cultura. La lingua essendo un organismo in evoluzione, si arricchisce di caratteristiche diverse. 

La lingua italiana è ricca, ci si può giocare ed è naturale che accada questa operazione linguistica.”

Cappelli è uno studioso di Romanticismo Tedesco, oltre che del suono e del linguaggio. La sensibilità romantica per ciò che lo circonda, lascia traccia della sua passione anche in questo romanzo più ironico e irriverente. Questa componente Cappelli la definisce “vedutista”.

Mi sono auto definito un vedutista, dunque è corretto quello che dici ed è collegato in qualche modo al Romanticismo, dato che ne sono anche studioso e appassionato. Nel mio romanzo “Parenti Lontani”(Marsilio, 2011), il vedutismo è portato all'ennesima potenza.  Il punto di vista sul mondo quindi è molto vicino al romanticismo di cui parlavi tu. In questo periodo ho iniziato a scrivere qualcosa collegato alla tradizione classica delle commedie. Attraverso le mie storie, racconto un po’ la realtà che viviamo, mettendo un pizzico di sogno. Se i giornalisti scrivono la realtà pura, lo scrittore deve condurci in una strada ideale, attraverso un’ altra realtà. Il Romantico vero e proprio è quello che noi normalmente definiamo un sognatore. Alla parola romantico in qualche modo è abbinato un significato non proprio positivo. Diciamo che il carattere odierno del sognatore è qualcosa che si avvicina al tipo psicologico dell’umanità. Senza il romantico o il sognatore, probabilmente anche le scoperte scientifiche non ci sarebbero state. Se tu non hai la spinta romantica, la passione e il sogno di andare oltre il quotidiano, certe scoperte non si sarebbero mai fatte

Un tema ricorrente nei romanzi di Cappelli è quello della rivalsa, dello stravolgimento di carriere, del mondo dell’Arte, di donne e magia. Fa pensare ci sia una sorta di filo conduttore nel tempo e tra le varie vicende e personaggi. Su questa riflessione, risponde:

No, non c’è esattamente un filo conduttore. Io mi diverto a creare delle situazioni in cui di volta in volta faccio entrare gli elementi che mi servono per quella storia. Diciamo che le cose che io penso facciano girare questa palla di mondo, sono quelle che io racconto : l’ambizione, l’amore, il sesso, il danaro, l’arte. La magia è come un residuo del mondo arcaico che, però, tutti noi ci portiamo dietro. Tutte quelle monomanie che si hanno, quelle piccoli o grandi superstizioni, sono ‘magia’. La magia di cui parlo è più inquietante, è quella di cui parla Freud. E’ normale che queste sono tutte cose ci arrivano da lontanissimo ma che ci sovrastano nei momenti di crisi. Insomma, se vediamo dei numeri uno si inizia a preoccupare… quella è la magia.

Quando parliamo di magia, superstizioni e soprannaturale non possiamo fare a meno di nominare una dei protagonisti principali dell’ultimo romanzo: la medium Eusapia Palladino. La veggente  avrà ruolo fondamentale nel “dettare” il romanzo di Galliano e della prorompente Finizia, sua compagna di scrittura. Poiché il racconto parla (anche) di scrittori, sorge la domanda spontanea di chiedere a Cappelli se anche lui nella stesura di un romanzo, fosse mai stato da qualche “spirito”... 

Beh quando bevevo, in quanto a spirito, ero molto spiritato! Al di là delle battute… L’ispirazione non è una cosa banale. L’ispirazione è una sorta di voce guida. Se uno dà un occhiata ai taccuini su cui uno appunta la prima idea di romanzo, quella è l’ispirazione. Il talento è un dono , senza scomodare nessuna entità celeste. Sicuramente c’è una ispirazione che trascende il momento individuale. É come se tu sentissi una o più voci che ti fanno andare avanti; come se tu sentissi una brezza che all’inizio può darti fastidio ma ti attrae. Alla fine ci entri dentro e quando ci sei, ti senti come trasportato da questo flusso. E’ una sensazione un po’ onirica.

Volente o nolente, abbiamo anticipato già molto del suo ultimo romanzo “Una medium, due bovary e il mistero di Bocca di Lupo” (Marsilio, 2016). Poiché l’attività dello scrittore è in continuo movimento, chiedo a Cappelli se ha in serbo qualche sorpresa per noi e se ci può svelare qualcosa in anteprima…

Adesso sto lavorando a un libro che si intitola “ Le intermittenze del Cool” , mi risponde l'autore “ovvero le oscillazioni del gusto  e la loro ricaduta nella nostra vita reale. Racconto di cose che una volta ci infastidivano o che allontanavamo inorriditi ma che oggi, invece, vengono rivalutate. Sono diventate “cool”. Tutto questo lo scrivo attraverso piccoli saggi e racconti. 

Ho rubato la locuzione “ Le intermittenze del cuore “ a Proust. Ho sostituito “cuore” a “cool” giocando sulla parola (si pronuncia Cul… chi vuol intendere, bene intenda). Questo è un libro in cui raccoglierò i pezzi che reputo più divertenti e intelligenti su questo argomento, scritti di anno in anno sul Corriere della Sera, su Panorama, il Messaggero e il Mattino e sui vari magazine che hanno ospitato i miei racconti. Anche su Facebook. Ci sono pezzi scritti solo su Facebook. Diciamo che questo è quello che comporrà il prossimo libro.

La piacevole e divertente chiacchierata con Gaetano, termina con tre domande cruciali che riprendono l’argomento principale: conoscere meglio l’autore. Mi sovviene porre quesiti semplici ma importanti, per capire appieno il carattere e l’intimità profonda di un autore che veste di cultura e avanguardia se stesso e, di riflesso, i suoi lettori.

Se fossi un romanzo, quale ti piacerebbe essere? E se fossi un film e un genere musicale?

Se fossi un romanzo mi piacerebbe essere un romanzo divertente. Mi piacerebbe essere la versione di Barney di  Mordecai Richler. Se fossi un film sicuramente Barry Lindon, di Stanley Kubrick, ma solo per il fatto che è il mio film preferito. Se fossi un genere musicale preferirei essere una musica di quelle di Harold Budd (ricordiamo che ha collaborato con il compositore Brian Eno, su cui Cappelli ha scritto "Brian Eno, il suo doppio, le musiche possibili” nel 1982) . Anche se, ammetto, questi miei romanzi sono lontani dalla musica che mi sento di essere.

Con queste tre ultime risposte Cappelli, ancora una volta, non risulta mai banale. Il colpo di scena sta proprio nel non essere sempre ciò che si scrive. La capacità di un autore di talento è quella di saper spaziare, oltre se stesso. Il mondo è una scatola aperta da cui gli autori hanno sempre attinto per ottenere la massima conoscenza e donarla. Tanto di cappello a Cappelli (mi si conceda il gioco di parole) che non smette mai di stupirci e non riesce proprio ad annoiarci. La sua carriera e il suo carisma sono come l’Aglianico: maturando, migliorano.

Rodolfo Valentino, il poeta inesplorato

Il divo di Castellaneta nella inedita versione di poeta

Occhi magnetici, corpo snello e agile, quella bocca e quel sorriso malizioso, così incantevoli e sensuali, furono la vera chiave del successo di Rodolfo Guglielmi, in arte Rodolfo Valentino. Ed è triste, molto triste, fosse riconosciuto solo per quello il bel divo italiano, nato a Castellaneta e poi approdato a far fortuna in America, nel mondo del cinema di inizio secolo.

Ma era solo bello, Rodolfo? 

Rudy, diceva: “ Le donne non sono innamorate di me, bensì dell’immagine che hanno di me. Sono solo la tela su cui dipingono i loro sogni”. In effetti, aveva ragione. 

Il cinema fu davvero precursore di ciò che oggi riscontriamo nella virtualità: divenuti tutti divi da social, ci infatuiamo facilmente dell’immagine che vediamo, ma non ne percepiamo i veri pregi, difetti, odori, debolezze, fragilità. Non percepiamo ciò che c’è dietro lo schermo-tela. E così il cinema ha funzionato per l’estetica e la sua gestualità. Ha funzionato per Rodolfo che, partito dall’Italia in condizioni modeste, finì a fare il ballerino e poi l’attore. Dapprima interpretando  “mascalzoni latini” e successivamente ottenendo parti più significative, che lo fecero conoscere a livello mondiale. 

Per far parte del mondo dello spettacolo occorre essere belli e lui fu talmente bello e affascinante, da far sì che il suo nome diventasse sinonimo di sex symbol. Non aveva doti attoriali eccelse, ma aveva un insieme di caratteristiche che per il cinema funzionavano, ed erano assolutamente intriganti. Bucava lo schermo, riempiendo completamente la vista e i sensi di donne e uomini. Se la divina attrice Marlene Dietrich, esplose anche come icona femminile per ambo i sessi, Valentino ne fu precursore e come Marylin Monroe, fu riconosciuto prettamente per il sex appeal. Tuttavia oggi, forse per una necessità di revisionismo su certi personaggi, possiamo ribaltare alcuni stereotipi. 

Essere “bello” si paga a caro prezzo e ben presto Rodolfo divenne famoso per questa sorta di epiteto, che caro gli costò e coprì anche le sue doti più sensibili, quelle poetiche, calpestate dal successo e nate dal dolore, dalla nostalgia, dalla passione e dalle delusioni. Infatti, non tutti sanno che il noto attore era anche un poeta e le sue opere sono raccolte nel libro “Sogni ad occhi aperti” (Newton Compton, 2006), che ha permesso di ridimensionare il bello, lasciando più spazio al mistero delle sue percezioni interiori. Sebbene non abbiano grande rilievo letterario, le poesie di Rodolfo Valentino sono impregnate di romanticismo, un tocco di filosofia ed esoterismo. Ed è egli stesso ad ammettere che non è “né poeta, né amante del sapere”, preferendosi abbandonare alla natura e ai sogni, che placavano il suo male e la sua infelicità. Le sue poesie creavano un ponte Ideale tra l’Italia e l’America, ove poteva transitare facilmente con l’immaginazione, come e quando voleva, da un continente all’altro. 

 Essere divo si paga a caro prezzo, soprattutto quando invidie, scandali e critiche negative alle proprie espressioni artistiche, riducono la figura della sola estetica alla modesta condizione da cui si era partiti. Se per alcuni non aveva particolari doti attoriali, ricordiamo tuttavia che fu capace di unire la letteratura al cinema, interpretando e producendo opere tratte da Balzac e Dumas figlio. 

Valentino conosceva bene la letteratura - nonostante non si definisse ‘detentore del sapere’ - si intuisce conoscesse una serie di simboli e atteggiamenti letterari, che lo  hanno classificato come “poeta”. La presenza di alcuni elementi nelle sue poesie, come l’arazzo, legato alla simbologia esoterica ed essoterica, cioè ciò che non si conosce e ciò che si conosce; l’aver inserito l’elemento del Tempo, tradotto così in Italiano che, però, nella versione inglese originale è “Old father Time”. Tale locuzione è ampiamente citata in campo artistico, intesa come una figura antropomorfa di un uomo alato con falce e clessidra, identificato altresì come Saturno, strettamente collegato all’occultismo, alla morte e al male. Da qui si intuisce ci sia un filo che collega tutti gli altri simboli inseriti nelle poesie: la rosa, il calice, agli déi, il colore rubino che possiamo associare alla pietra filosofale, sino all’Amore che -come in tutta la letteratura illuminata- non è solo il rapporto con la persona amata, ma assume una sorta di cammino iniziatico. Senza approfondire troppo questo argomento complesso e tortuoso, tutte le poesie sono apparentemente ingenue, spontanee, delicate, pregne di malinconia e sentimento. 

Nella poesia “Italia (a Caruso)”, Valentino ritrova il Sole della sua Italia come porto sicuro delle proprie fragilità. “Gratitudine” è dedicata a  madre natura, nella quale si legge quanto un piccolo seme piantato nel terreno sappia molto di più che tutta la conoscenza dei libri.

Ricordiamone anche i tocchi filosofici, infatti, verrà altresì toccato, en passant, il tema della completezza e ritorno all’unità originaria, rappresentato con una romantica passeggiata sulla spiaggia di due persone, con le loro “impronte di sangue”, anch’esse legato al sacrifico e dunque sempre legato al culto di quell’ ”Old Father Time”, tanto crudele ma sempre in agguato: “Ogni passo rimaneva sulla sabbia e ogni impronta sapevano che si trattava di sangue. Ognuno che voglia essere Due, non può che guardare le ombre già impresse nella Materia passata, per le prossime”, così scriveva Rudy.

L’originalità di Rodolfo si esprime nella poesia “Caleidoscopio dell’Amore”, nella quale fa corrispondere, verticalmente, ad ogni lettera dell’alfabeto, sinonimi e contrari, creando così magicamente una sorta poesia, come il caleidoscopio crea magia negli occhi di chi lo guarda. 

In “Berretto a Sonagli”, una delle poesie più significative, Valentino descrive la vita come una commedia in maschera. Poiché mi piace ricercare significati nei simboli e ne sono affascinata, il titolo riporta il poeta al suono caotico dei sonagli salentini - caotico come il rumore della vita- e al tratto distintivo degli emarginati e dei buffoni di corte, spesso esclusi dalla società borghese ed elitaria. 

Insomma, le espressioni poetiche di Rodolfo sono tante, sono piacevoli, sono piene di elementi visivi importanti, che ci trasportano con lui nei suoi “sogni ad occhi aperti”. Ma per avere una più precisa e autorevole opinione su alcune delle poesie di Rudy, abbiamo intervistato lo scrittore saggista lucano, Giuseppe Lupo:

Giuseppe Lupo, cosa ne pensa delle poesie di Rodolfo Valentino? 

Le poesie di Rodolfo Valentino sono di un autore-attore che ha letto D’Annunzio: il tema della sensualità, la fusione con la natura, l’amore, la donna, è puro dannunzianesimo. Come del resto è influenzato notevolmente da Pirandello. In Berretto a Sonagli si percepisce il tema delle maschere, della commedia, del fingere, tipica caratteristica pirandelliana.

La raccolta delle poesie si intitola “Sogni a occhi aperti”. Quanto conta il sogno nella poesia?

Tutta la letteratura non può esimersi dal sogno. Non significa che non debba rispettare la realtà, ma ha una notevole propensione verso il discorso del sogno. All’epoca, soprattutto questi autori dannunziani, cercavano elementi verso quella prospettiva onirica. Non è l’alternativa alla realtà ma è proprio una questione di moda e all’epoca il sogno andava di moda. Nel caso di Valentino è espresso in modo romantico. Suppongo che, alla presenza di questi testi, già esista il personaggio “Rodolfo Valentino”. Sognare, per Valentino, significa fingere di credere in un mondo in cui lui stesso è già immerso.

Valentino non è stato mai considerato come un grande attore ma più come un sex -symbol. Ora lo scopriamo anche poeta. Italo Calvino diceva  “La poesia è l’arte di far entrare il mare in un bicchiere.” Secondo Lei, Valentino ci è riuscito a far entrare il mare nel bicchiere?

Non vorrei deludere i lettori ma Valentino non è un grande poeta. Le sue poesie sono esercizi poetici di una persona che si diletta ma “il bicchiere” che intendeva Calvino appartiene ai poeti, non a Rodolfo Valentino. Sono francamente poesie con un linguaggio semplice, un po’ monotone e  non particolarmente convincenti.

Internet ha portato un proliferare di scrittori e soprattutto poeti. Se la poesia è libertà, allora sono tutti liberi di essere chiamati “poeti “?

É il discorso del bicchiere. Non tutti sono capaci a riempire il bicchiere con il mare e con mare si intende tutto, non solo i sogni. 

Tutti sono liberi di scrivere poesie, ma c’è una bella differenza con i veri poeti. Le poesie devono avere dei requisiti poetici. Scrivere una poesia vera e  scrivere la lista della spesa, sono due cose differenti . Oggi come oggi, Internet è un proliferare di poeti e scrittori. Tutti possono scrivere ma per essere scrittori e poeti, bisogna avere determinati requisiti e rispettare determinate regole.

Secondo Giuseppe Lupo occorre più precisione e rigore per tornare a capire il significato dell’Arte, evitando di confonderla con l’improvvisazione. Infatti, Lupo è stato categorico e  illuminante su questo, anche per la spinosa questione nel Nobel a Dylan. Essere rigorosi spesso crea nemici, in questa epoca di artisti e creativi. Se si rispettano le categorie e la vera Arte, il legame e l’idillio fra noi e gli autori, tornerà ad essere quello di una volta. Non è una questione elitaria. Se continuiamo a mischiare le cose e i mestieri, non potremmo godere neanche più dei sogni e non potremmo più bramare a “diventare qualcuno” o migliorare le nostre attitudini, perché rischiamo di confonderci con tutti e confondere tutto.

Sebbene anche io sia stata presa dal “sogno ad occhi aperti” di far emergere un Rodolfo Valentino poeta, addirittura esoterico, è necessario davvero rimettere le categorie al loro posto. Come Valentino non potrà mai essere considerato come un grande poeta, anche noi non potremmo mai essere veri e propri sex-symbol, come fu lui. 

“A ciascuno il suo”: così avrebbe concluso, simpaticamente, il grande Sciascia.

Alcune poesie, sia in italiano che in inglese, di Rodolfo Valentino:

Il caleidoscopio dell'amore 

di Rodolfo Valentino

Sinonimi e contrari 

A-Adorazione-Anticipazione-Affinità-Attrito. 

B-Bellezza-Beatitudine:-Batticuore-Barriere. 

C-Carezze-Circostanze-Confidenze-Carisma. 

D-Desiderio-Delusione-Distrazione-Divorzio. 

E-Estasi-Empatia-Ego-Estremo. 

F-Fascinazione-Fantasia-Fervore-Fede. 

G-Gossip-Gratitudine-Generosità-Goodbye. 

H-Gloria-Galanteria-Gara-Grida. 

I-Intuizione-Ironia-Idolatria-Integrità. 

J-Gelosia-Gioia-Giustizia- June. 

K -Cura-Costanza-Conoscenza-Catarsi. 

L-Labbra-Lontananza-Logica-Languore. 

M-Matrimonio-Moralità-Moneta-Maschio. 

N-No-Nesso-Novità-Niente. 

O-Opposizione-Orgoglio-Offerta-Opulenza. 

P-Passione-Promessa-Pienezza-Proposta. 

Q-Qualità-Questua-Quesiti-Questioni. 

R - Romanzo-Rapimento-Realizzazione-Ricordo. 

S -Simpatia-Sacrificio-Sofferenza-Sistemazione. 

T - Teorie-Tesi-Temperamento- Timidezza. 

U-Irriverenza-Intesa-Incertezza-Infedeltà. 

V-Virtù- Volontà- Voti-Vendetta. 

W-Verità- Velleità- Vincoli- Venereo 

X-L'Ignoto-L'Amore. 

Y-Gioventù-Gusto- Yes-Gravezza. 

Z-Zenith-Zenzero-Zelo-Zero.

The Kaleidoscope oJ Love 

Synonyms and Antynoms 

A-Adoration-Anticipation-Affinity-Arguments. 

B-Beauty-Bliss-Bittemess-Bondage. 

C-Caresses-Circumstances-Confidences-Charm. 

D-Desire-Delusion-Dreams-Divorce. 

E-Ecstasy':"'Engagement-Ego-End. 

F-Fascination-Forgetfulness-Flattery-Faith. 

G-Gossip-Gratitude-Gift-Goodbye. 

H-Happiness-Honour-Heartache-Hell. 

I-Intuition-Irony-Idolatry-Integrity. 

J-Jealousy-Joy-Justice-June. 

K -Kisses-Keepsakes-Knowledge-Kismet. 

L-Lips-Loneliness-Logic-Longing. 

M-Marriage-Morality-Money-Man. 

N-No-Nearest-Novelty-Never. 

O-Opposition-Own-Offering-Opulence. 

P-Passion-Promise-Pride-Proposal. 

Q-Quality-Quest-Queries-Quarrels. 

R-Romance-Reveries-Realization-Remembrance. 

S-Sympathy-Sacrifice-Shame-Settlement. 

T - Thoughts- Truth- Temper- Tears. 

U-Unkindess-Understanding-Uncertainty 

- Unfaithfulness. 

V - Virtue- Vanity- Vows- Vengeance. 

W - Wisdom-Wishes-Wedlock-Woman. 

X- The Unknown-Love. 

Y - Youth- Yeaming- Yes- Yawn. 

Z-Zenith-Zest-Zeal-Zero.

Il saggio

O Fierezza che risplendi

Nello sguardo dei ragazzi,

Continua a credere nel bene,

Nel valore e nella verità.

Perché molto presto,

Troppo presto 

La luce più fiera incontra il dubbio,

E vacilla, trema, solo un po',

Ma non si spegne.

O Tristezza che affiori

Dagli occhi degli anziani,

Continua a credere nel bene,

Sii saggia  -con i giovani.

Perché molto presto,

Troppo presto,

La luce più triste nel dubbio,

Vacilla, trema, vacilla

E infine si spegne.

.

The Sage

O Gladness shining bravely

From out the eyes of youth,

Be strong in your belief of good,

Of valorand of truth.

For soon enough,

Too soon enough -

The gladdest light meets doubt,

Then flickers, flutters, just a bit,

But,dpesn't quite go out.

O Sadness peering divinely

From out yhe eyes of age,

Be strong in your belief of good.

To youth -stilI be the sage.

For soon enough,

Too soon enough,

The saddest light in doubt,

Flickers, flutters, flickers,

And finally goes out.

Berretto a sonagli

Sono molti i travestimenti nella commedia della Vita:

C'è un uomo vestito da ricco,

Che indossa oro a milioni,

Ma è povero, mi dicono,

Non ha un soldo di salute.

Poi c'è il mendicante, vestito di stracci,

Con la maschera della Miseria.

E assai convincente,

Ma è ricco nel cuore,

Più ricco dell'oro di Creso.

I costumi sono travestimenti diversi

Che celano l'uomo al di sotto

Si indossano maschere per abitudine,

Prestate dai libri

E complce una corona d'alloro.

Un altro si finge pagliaccio,

Col trucco da vero Buffone,

Ma la sua conoscenza

È ben superiore

A quella di un fine dottore.

E altri mille ne trovi nel Varietà della. Vita

Che praticano l'arte del mimo.

Ridono e scherzano

Col senno dell' oggi

Ma non riusciranno a ingannare il Tempo.

Cap and Bells

In Life's masquerade the disguises afe many:

Here's a man masquerading as Wealth,

Wears a million of gold,

But a pauper, l'm told,

He hasn't a penny of health.

Here comes a Beggar, in tatters and rags,

Masking Poverty old.

He may lookthe part,

But the weaIth ìn bis heart,

Makes him richer than Croesus in gold.

The costumes afe varied disguises beguiling

That cover the true man beneath

One wears learned looks,

That he's borrowed from books

And a co-operative laureI wreath.

And stilI another pretending a clown,

.In make-up the silliest Fool,

But bis knowledge ofmen,

Is beyond the ken

Of a sage of the orthodox school.

There afe millions of others in Life's Motley

Masque

Who follow' the art of mime.

They mimic and play'

At mockery today

But they never fool Old Father Time.

Italia

(a Caruso)

La terra è terra - questa è la sua stima,

Per gli uomini che la calpestano.

Ma per l'anima che tende alla sua mèta,

La terra è tutto ciò che conta.

C'è chi la chiama Casa, chi Cuore,

chi Ricchezza,

Ma colui che ama il sole

La chiama Italia.

Italy

(To Caruso)

The earth is earth - that is its worth,

To men who walk below.

But to the soul that seeks its goal,

Each land is alI they know.

One calls it Home, another Heart,

another Property,

But to the one who loves the sun

He calls it Italy.

Sospetto

Ha incrociato il sentiero

Del mio sogno di te

Una sottile reticola grigia,

Così tenue il suo riflesso,

Quasi invisibile

Pure ha ostruito

Il mio Cammino

Come freddo bastione di puro granito

Mi ha intrappolato, 

Ché un acciao cridele,

Era nel filo

Della serica tela del dubbio

Sogni ad occhi aperti

(all’amico o all’amica)

Ieri - In contemplazione

Sognavamo del futuro amore

E nel sognare

Tessemmo un’arazzo d’Amore

Oggi - Sogniamo il nostro sogno da svegli;

La realizzazione,

colora la nostra storia

Con tutta la gloria

Di una fulgida rosa.

Domani - Che risveglio ci aspetta:

Il nostro arazzo

Forse a brandelli,

O coronato – glorificato

Dalla luce dell’amore?

Io mi domando

Tu

I tuoi occhi

I tuoi occhi,

Golfi mistici

Di luce divina.

Castano dorato

Il colore

Fondi,

Ma puri, come ambra.

Liberi

Da ombre,

Insondabili,

In cui

I miei sensi

Annegano.

I tuoi occhi.

Le tue labbra

Le tue labbra,

Di seta petali gemelli

Di umida rosa.

Altare

Del cuore

Ove amore

Il suo infuocato desiderio

Celebra indisturbato.

Crogiolo

Di

Passione.

Una rosa mascherata.

Le tue labbra.

Il tuo bacio

Il tuo Bacio

Una fiamma

Del Fuoco della Passione

Il dolce sigillo

D'Amore

Nel desiderio,

Nella fragranza

Della tua Carezza;

Ahimè

A volte

Trovo

Squisita amarezza

Nel

Tuo Bacio.

Giovanni Passannante: il rivoluzionario lucano che tentò di liberare l’Italia

Ulderico Pesce, attore teatrale lucano, ci racconta la sua lotta per seppellire dignitosamente il cranio e il  cervello di Giovanni Passannante, riportandolo nella sua terra.

«Se questi sono i malfattori, evviva i malfattori!» Giovanni Pascoli

Passannante l’anarchico, Passannante il delinquente, Passannante il matto. Ma chi era Giovanni Passannante? Era un uomo, un eroe, un martire. Era un repubblicano con idee mazziniane. All’urlo di«Viva Orsini! Viva la Repubblica Universale!», cercò di afferrare i diritti dell’uomo, quei diritti calpestati dal regime monarchico di Umberto I, dal potere che prendeva il sopravvento e che riuscì ad elevarsi quasi a Dio, decidendo le sorti di un popolo e i vantaggi di alcune classi dirigenti e politiche, ancora oggi.

Giovanni Passannante nacque a Salvia, il 19 Febbraio 1849, in provincia di Potenza, un nome così semplice, come i suoi abitanti. Il nome “Salvia” venne ben presto cambiato in Savoia di Lucania per ordine del Re, sicuramente più dignitoso da pronunciare, ma non cambiò lo status del popolo. La Basilicata, all’epoca, era la regione più arretrata de sud, definita dal poeta Giovanni Pascoli, l’”Affrica” italiana. Il poeta, infatti, si recò in Basilicata e lì, si unì alle idee dei rivoluzionari che non sopportavano più la miseria del loro popolo e chiedevano diritti uguali per tutti, come avevano quelli “al nord”. Pascoli dedicò un’ode al Passannante, di cui abbiamo solo uno stralcio di essa: “Col berretto d'un cuoco faremo una bandiera”, scriveva il poeta e, tale ode, gli costò ben quattro mesi di galera. A Passannante, invece, andò molto peggio, a causa di un gesto di disperazione, nei confronti del Re. Comprò un coltellino di quattro centimetri, barattandolo con la sua giacchetta da cuoco e, con questo, ferì il re durante una manifestazione, senza ucciderlo. Passannante fu il secondo anarchico a compiere un gesto di rivolta, anticipando quelli di Pietro Acciarito e quello definitivo, di Gaetano Bresci. 

Giovanni Passannante

La storia di Giovanni Passannante è triste e terribile. Grazie soprattutto a Ulderico Pesce, attore teatrale lucano, attivo da sempre per il sociale e per i diritti dell’uomo, possiamo conoscere le nostre radici e possiamo ricordarci di chi si è battuto davvero per la nostra libertà, sacrificandosi. Insieme ad Ulderico anche altri artisti coinvolti, come Gino Paoli, Carmen Consoli, Il gruppo folk rock Tete de Boîs, Paola Turci, Fausto Leali, Peter Gomez, Dario Fo e Franca Rame.

“Mi piace fare cose che mi coinvolgano dal punto di vista emotivo”,  dice Ulderico, “mi piace fare cose che mi facciano sentire vivo e mi occupo di storie che mi coinvolgano emotivamente e che mi rendano felice. Pertanto, la storia di Passannante, mi ha dato tanto dolore quanta tanta gioia nel vedere compiuta giustizia per lui.  Passannante è una figura delicata. Se avesse voluto uccidere il re avrebbe usato una pistola. Il suo è stato un gesto per attrarre attenzione sulle problematiche del sud. Nel 1861 ci fu l’Unità di’Italia, solo che il regno si occupò prevalentemente allo sviluppo del nord e non del sud. Dopo cento anni  ancora si era a punto a capo. E, oggi, a distanza di centocinquanta anni, ci troviamo ancora davanti a un’Italia divisa in due.”

Ulderico è stato il primo a interessarsi a questa storia e a combattere un sistema e una burocrazia lunga, e un po’ superficiale, per far conoscere Passannante e  dargli una degna sepoltura nella sua terra. Tutta la sua battaglia è testimoniata attraverso l’arte, con il film “Passannante” (2010) , del regista Sergio Colabona, nominato dal Ministero della Cultura, come “Film per la scuola” ai David di Donatello (anche se, in realtà, è un film che dovrebbero guardare molto più gli adulti).

Il film è rimasto nel circuito scolastico per almeno due anni. Inoltre, Ulderico, porta questa storia nella sua “casa”, a Teatro. 

Alla mia domanda su quanto coinvolgimento c’è stato da parte degli attori e alla mia domanda sulla differenza di approccio e comprensione del pubblico, fra cinema e teatro, Ulderico mi risponde: “Durante le riprese del film, tutti gli attori del film erano molto coinvolti . Hanno lavorato al minimo sindacale di paga e alcuni gratuitamente. Tutto il cast, sia tecnico che artistico, è partito da una prospettiva: portare Passannante alla sepoltura e rendergli  giustizia per chi ha combattuto per i più deboli  e nel contempo restituire il nome Salvia al posto di Savoia di Lucania, insieme al gruppo minoritario che da tempo si batte per riportare quel nome al suo posto. Il cinema rende una testimonianza più reale dei posti dove sono accaduti i fatti. Il pubblico esce più informato con le immagini chiare e nitide nella testa e negli occhi, ma ne esce meno coinvolto rispetto al teatro. Sono i codici che sono diversi fra cinema e teatro. Il teatro, sicuramente, riesce a coinvolgere maggiormente dal punto di vista emotivo” .  Detto ciò, è bene guardare tutti e due i codici, per avere una panoramica maggiore su questa storia, così affascinante, così brutale e con un lieto fine.

Ma andiamo per ordine, per chi non fosse a conoscenza della storia…

Passannante visse in totale povertà, fino a che non trovò impieghi modesti. Su di lui prese il sopravvento la voglia di imparare a leggere e scrivere e questa grande volontà, definita “natura energica” - che poi  si tradusse nel “terribile” gesto- lo portò anche a convertirsi al culto evangelico, abbandonando ogni forma di esteriorità e superficialità. Forse fu questa la sua grande colpa, che lo condusse dapprima in carcere per questioni politiche e, successivamente, a compiere il famoso gesto nei confronti di Re Umberto I, costringendolo alle torture più atroci. Fu incarcerato e, dopo le torture subite da parte delle forze dell’ordine, fu trasferito nella Torre della Linguella, a Portoferraio,  sull’isola d’Elba , trattato in condizioni a dir poco disumane. 

Grazie alla vera pietà dell’onorevole Agostino Bertani - e non la finta pietà monarchica che lo risparmiò dalla gogna, solo per fargliela pagare più amaramente - e grazie alla denuncia della giornalista Anna Maria Mazzoni, fu portato via da lì. Dichiarato folle, lo condussero nello stesso manicomio di Montelupo Fiorentino, ove fu rinchiusa anche la famiglia del Passannante.La “giustizia” monarchica era compiuta. Morì il 14 Febbraio 1910. Ma la cosa più terrificante, è ancora da spiegare.

Quando l’’anarchico’ spirò a Montelupo Fiorentino, infierirono ancora, per volere dello studioso Cesare Lombroso e di un sistema squallido: gli tagliarono la testa, per analizzarla. Così, Passannante, con il corpo sepolto nella terra di Montelupo, si ritrovò cranio e cervello nelle mani di Lombroso, il quale classificava la follia e la delinquenza di un uomo, in base alla fossetta occipitale, secondo un ‘classismo estetico’.

Questo atteggiamento è riscontrabile tutt’ora nella nostra società, anche se in forma più ipocrita. 

Pongo, dunque, l’ultima domanda a Ulderico e chiedo conferma su questo aspetto cruciale: “Lombroso è un medico che anticipa le leggi razziali.” dice Ulderico.”Le teorie lombrosiane sono del 1936 e le leggi razziali del 1938. Entrambe partono dal presupposto che gli uomini o  per determinate origine etnica o per conformazione del cranio, siano delinquenti, folli e inferiori . Per fortuna, la scienza esatta ha rinnegato queste teorie . L’uomo nasce uguale dappertutto è poi la cultura che lo rende in un modo o in un altro. É l’ambiente circostante che lo rende diverso. Fatto sta che  il cranio di Passannante è stato esposto al Museo del Crimine  di Roma , come un’attrazione turistica, a causa della sua fossetta occipitale  interna. Secondo Lombroso chiunque avesse avuto questa fossetta, era un delinquente. Noi siamo riusciti a toglierlo dal Museo del Crimine, riuscendo a seppellire un uomo che attendeva una degna sepoltura. Oggi, purtroppo, buona parte dell’Italia è lombrosiana. L’essere umano con certi connotati è considerato un essere inferiore, da cacciare. Mi riferisco ai connotati degli africani, indiani, siriani, pakistani, da tutti color che scappano da guerre e torture e noi ‘italiani lombrosiani ‘facciamo di tutto per cacciarli, temerli e non capirli.

Anche per questo è stato difficile e duro riportare Passannante al suo posto e lo è tutt’ora. In Italia non esiste cittadinanza attiva. Il popolo italiano è un popolo che non esiste, esiste solo per i novanta minuti delle partite. Il popolo italiano non c’è. Ognuno di noi si allieta di tifare per una squadra ma non per la vita altrui. Siamo individuali. I valori e gli ideali non esistono più, la memoria non esiste più e la memoria è da costruire. Perché l’Italia sia un paese unito e avanzato culturalmente, occorre uno sforzo da parte nostra per comprendere accettare il “diverso” da noi e uno sforzo da parte di chi accogliamo, a rispettare le regole della nostra terra. Solo così possiamo essere un paese davvero forte economicamente, spiritualmente e culturalmente.”

locandina "Passannante"

Il termine Salvia deriva dal latino "salus" o "salveo" che significa "star bene , “sano” o “salvare”.

Alla luce dell’etimologia di questo bellissimo nome, ci auguriamo la richiesta di far tornare il nome originario di “Salvia” al posto di Savoia di Lucania, sia presa realmente in considerazione dai ‘piani alti' e che, Ulderico, eroe del nostro eroe, riesca anche in questo. L’Italia è una Repubblica Democratica, la cui sovranità appartiene al popolo. Così recita, in parte, il primo Articolo della nostra Costituzione. Facciamo in modo che essa lo sia, attraverso piccoli gesti che ci liberino definitivamente da quell’ombra oscura di dominio, che da anni ci opprime e da cui ne siamo tutt’ora dipendenti.

In Basilicata, si dice che tutte le storie inizino con un patto. Sarebbe utile fare e mantenere il patto di diventare un paese forte e unito spiritualmente, economicamente e culturalmente. Come? Ricordando le nostre origini e i nostri diritti, mantenendo viva la memoria di chi ha combattuto per noi, per renderci liberi. Non occorre una guerra per ricostruire. Occorre , tuttavia, qualche altro Passannante che, senza ferire, attui una forte rivoluzione culturale, perché è da lì che si cambia il mondo, non solo l’Italia. In questo, Ulderico ed altri artisti, tentano da sempre di farlo: tentano di salvarci.

Ron GaIella: il paparazzo lucano più famoso del mond

Grande amico di Andy Warhol. Carnefice e vittima di vip e star di Hollywood , Ron Galella, rivoluzionò l’immagine statica e affascinante dello star-system.

Jacqueline Kennedy Onassis, Frank Sinatra, John Lennon, Liz Taylor, Elvis Presley, Robert Redford, Marlon Brando, Arnold Schwarzenegger, Cher, Michael Jackson, Robert De Niro, Mick Jagger, Sophia Loren, Marcello Mastroianni, Anna Magnani  Roberto Benigni, Woody Allen, Andy Warhol, Sean Penn, Mick Jagger, Jerry Hall e tanti, tanti altri, non sono soltanto personaggi famosi ma le vittime del più grande “cecchino” fotografo degli Stati Uniti: Ron Galella.

Colpire e affondare la preda, indignarla e scuoterla. Bisogna esserne capaci e Ron Galella, lo fu. Le sue origini di Muro Lucano, mediterranee e veraci, il piglio aperto e puntiglioso, lo espresse in tutte le sue fotografie. Scovare e scattare ma nulla deve essere banale. 

Ron è così, è un animo ribelle, un esteta: il “paparazzo extraordinaire”. Se tutti i suoi scatti furono sgarri per alcuni, per noi sono opere d’autore. Precursore di ciò che molti vip oggi pubblicano sui vari social, della propria vita privata e senza inibizioni, divenendo paparazzi plastici e furbacchioni, di se stessi. 

Senza bisogno di catturare troppe sconcezze e troppe parti intime, Galella catturò le debolezze, i momenti spontanei, la sorpresa, la naturalezza e le espressioni contrariate di icone dello spettacolo, quelli che un tempo vedevamo così lontano e che ora sono così vicino. 

Galella era ed è tuttora il ponte fa noi e gli “dei” dello spettacolo, ridimensionandoli, umanizzandoli.

La sua fama delle sue fotografie  crebbero  a tal punto da essere acquistate ed inserite su testate giornalistiche come Time, Harper's Bazaar, Vogue, Vanity Fair, People, Rolling Stone, The New Yorker, The New York Times, Life ed esibite nei musei e nelle gallerie di tutto il mondo, come il Museum of Modern Art di New York, il Museum of Modern Art di San Francisco, l'Andy Warhol Museum di Pittsburgh, la galleria Tate Modern di Londra, l'Helmut Newton di Berlino e la Galerie Wouter van Leeuwen di Amsterdam. I suoi ritratti sono mostrati permanentemente negli 11 piani del Hollywood Roosevelt Hotel, prestigioso albergo di Los Angeles.

Tra i tanti riconoscimenti ottenuti, il 20 ottobre del 2010, Galella ha ricevuto un’onorificenza dal comune di Muro Lucano, suo paese di origine, per aver portato nel mondo il prestigioso nome dell’Italia. Il sindaco Gerardo Mariani ci racconta il suo ricordo del fotografo, quando venne in Italia:

“Ron Galella è stato ospite a Muro Lucano una settimana con i suoi cugini Ottavio e Mario Galella. Abbiamo fatto visitare loro la Basilicata e fu davvero piacevole. Inoltre abbiamo fatto costruire una lapide del padre , apponendola sulla sua vecchia abitazione, dove si trova tutt’ora. Ci ha regalato il libro “Viva l’Italia" un libro eccezionale, con tutti gli scatti più belli e famosi della sua carriera di artisti italiani e italoamericani. Ron è ormai attempato ma sempre lucidissimo. Il paese lo ha ospitato in modo molto caloroso e gli abbiamo dato la cittadinanza onoraria. Lui ci ha dato una collezione della sua raccolta di fotografie e noi le abbiamo esposte nel Museo Nazionale di Muro Lucano e tale mostra è meta di molti visitatori. Ron Galella ha dato lustro a Muro Lucano e tutta l’Italia. É stato inoltre vincitore del Premio Mondiale dello Scatto. Lo abbiamo reinvitato nuovamente  e credo proprio ritornerà. Gli abbiamo così conferito il Premio Riconoscimento Ron Galella , celebre fotogiornalista, cittadino Murese che ha saputo diffondere L’Italia nel mondo. Tale manifestazione di riconoscimento si è ripetuta anche a Matera e nella sede regionale della Basilicata.”

Nel film documentario del premio oscar Leon Gast “Smash His Camera”  presentato al SunDance Festival nel 2010, il fotografo si racconta e viene raccontato da testimoni, svelando i segreti del mestiere e le  regole del "buon paparazzo", facendo scorrere sotto i nostri occhi, quelle famose foto che fecero il giro del mondo. 

L’imbarazzo della sua “vittima”, la mano che blocca l’obiettivo per non farsi riprendere, è quella di chi vuole occultare la sua cristallizzazione nell’immaginario collettivo. Forse indelicato, forse irrispettoso, questa attività è servita non solo al pubblico ma anche agli artisti che molto spesso chiedevano di essere paparazzi per parlare di sé. 

Andy Warhol, sua preda e amico, non era esattamente l’ultimo arrivato nel capire gli ingranaggi dell’arte, essendo un massimo esponente della Pop Art. Se non puoi combattere il nemico fallo amico e  disse di Ron :«Una buona foto deve ritrarre una persona famosa mentre fa qualcosa di non famoso. Il suo essere nel posto giusto al momento sbagliato. Ecco perché il mio fotografo preferito è Ron Galella» Ebbe ragione, fu davvero così ed è così tutt’oggi. 

Quel fotogiornalismo che darà scandalo e gli procurò non pochi problemi giudiziari corrispondeva al filone di artisti che andava controcorrente, che mostrava alla borghesia perbenista ciò che non voleva vedere, che era meglio censurare. Infastidire, punzecchiare, cogliere il vivo delle persone, nelle fotografie, non è cosa facile, soprattutto quando in cambio ricevi pugni, sputi e denunce. Fotografare significa immortalare, rendere ‘morto’ il soggetto, fermarlo nel tempo e Galella fu capace ad utilizzare un dinamismo d’autore, facendo vivere per sempre le sue prede, senza mai scadere nel volgare, donando loro l’eternità espressiva. 

Nel dinamismo c’è una fatto importante da cogliere: puoi essere estremamente bello, quanto brutto e all’interno di quella striscia di espressioni, puoi esser tanto altro, non solo il personaggio famoso e imbalsamato. E, citando un film, tra i più rappresentativi del cinema e della fotografia, “Peeping Tom” (1960), in italiano “L’Occhio che uccide”,  di Michael Powell, Galella sembra quasi prendere le sembianze del protagonista Mark, interpretato da Karlheinz Böhm. Il mirino che riprende la vittima e  la riproduzione di esso nel proprio studio, godendo e gustandone le mille sfumature. Se nel film di Powell era il cinema ad essere identificato dal  regista, come vittima di un pubblico assassino e giudicante -nonché numerosi altri aspetti importanti e complessi- Galella era complice del pubblico, brindando ad una nuova equità. Per creare bisogna distruggere, sottrarre la fama, abbandonandosi all’arte. Ed anche l’approccio di Galella era complesso. L’arte , per essere tale è studio e se riesci a essere riconosciuto per infastidire e capovolgere il sistema, hai fatto centro. Creare nuovi linguaggi, possibilità e prospettive. Il mirino serve a questo. 

“Impara a intrufolarti negli eventi, non farti scrupoli; vestiti sempre in maniera adeguata e ricordati di lasciare il cappotto in macchina (se sei senza cappotto gli altri penseranno che sei andato fuori a prendere una boccata d’aria e sei rientrato); fatti subito un’idea di dove sia la cucina (è da lì che si entra) oppure procurati l’invito, vai da qualcuno che è stato invitato (oppure vai in una topografia, duplica l’invito, e sostituisci il tuo nome con il suo); e ancora: scatta velocemente (solo così cogli l’espressione di sorpresa e giochi d’anticipo con chi non vuole essere fotografato). Queste sono le regole di Galella, per diventare un buon paparazzo. 

Tuttavia, forse nessuno riuscirà più a bissare il suo stile e la sua fama. I tempi sono cambiati , come le mode, le idee, le icone e il mondo, ma Ron, rimarrà per sempre il più acuto e celebre eroe dell’arte del disincanto.

*articolo pubblicato su Il Mattino di Foggia e su Pagine Lucane

Il "Frankenstein" più forte del mondo

Primo Carnera è conosciuto come uno dei lottatori più famosi della storia. Ancora oggi fa parlare di sé ma non tutti sanno della sua identità da attore. Grazie a fonti americane, abbiamo il piacere di presentare il gigante buono del pugilato, nella inedita veste di Frankenstein.

Primo Carnera è conosciuto come uno dei lottatori più famosi della storia che, ancora oggi, fa parlare di sé ma non tutti sanno della sua identità da attore. Grazie a fonti americane, abbiamo il piacere di presentare il gigante buono del pugilato, nella inedita veste di Frankenstein.

Un po’ di storia…

Che le fattezze del Carnera fossero imponenti, è cosa nota, come è nota la sua attività di pugile, ma che fosse anche attore, forse non tutti lo sanno. 

Nato nel 1906 a Sequels, in provincia di Pordenone, il piccolo Carnera dovette subito affrontare la dura realtà e crescere in fretta a causa delle precarie condizioni economiche della sua famiglia. Crebbe talmente in fretta che all’età di dodici anni misurava quanto un adulto e, nel tempo, quando si trasferì in Francia, la sua grandezza fisica divenne tale da farlo inserire dapprima nel pugilato con scarsi risultati e, successivamente, come artista di strada - o meglio- come fenomeno da baraccone per un Circo.

Raggiunse l’ altezza di 197 cm per  120 chili, considerate misure incredibili per un uomo dell’epoca, adatte non solo per il pugilato ma anche per la recitazione nel ruolo di personaggi massicci e giganteschi. Questa peculiarità fisica, diagnosticata come un disturbo ipofisario, lo condurrà in America e lì troverà la sua strada per poi, qualche anno prima della sua scomparsa, ricondurlo nella sua Sequels, dove  spirò.

Nella cultura popolare Carnera è un personaggio che ha ispirato canzoni, fumetti e detti popolari. Non a caso quando uno dice “Mangi come Carnera”, si riferisce proprio alla sua necessità di cibarsi e di fame perpetua.

Non mi soffermerò più di tanto a ricordarlo come un fenomeno da baraccone, come fu presentato ed elogiato al pubblico dal fascismo e poi da esso dimenticato; non mi soffermerò sulla crudeltà dei suoi agenti, di chi ha lucrato e gettato fango, come pure non parlerò della sua sofferenza e morte, ma celebrerò il pugile-attore, come artista.

Tutti i pugni che ha dato, per sfamare la sua famiglia, sono sicuramente valsi a farlo conoscere nel mondo, grazie a una buona dose di tecnica e potenza. La sua figura così imponente e la sua storia tra vittorie e sconfitte, non solo sul ring, hanno calcato anche i set del cinema. Il regista Mark Robson nel 1956 prese liberamente ispirazione dalla sua storia realizzando il film “Il colosso d’argilla” , con Humphrey Bogart. Il film scatenò molte polemiche, ipotizzando ogni tipo di combine dietro agli incontri e così gettando ombre di discredito nei confronti della boxe e di Carnera. 

Carnera partecipò come attore e comparsa in film drammatici, polizieschi, epici-fantastici, d’avventura e in commedie. Tra i film ricordiamo  “L'idolo delle donne”del 1933; “Senza Cielo” del 1940; il bellissimo colossal “La Corona di Ferro” del 1941, di A. Biasetti con la presenza di attori come Luisa Ferida, Gino Cervi e Massimo Girotti nel quale film, appare il primo seno nudo del cinema italiano; “Due cuori Fra le Belve” del 1943, con Totò; “Ercole e la Regina di Lidia” nel 1959, del regista Francisci -già conosciuto per “ Le Fatiche di Ercole”- con una splendida fotografia ed effetti speciali di Mario Bava.

L’inedito Frankenstein

Per gli appassionati del filone horror e per gli appassionati di Carnera, sarà curioso sapere che tra il 1955 e il  1958, la NBC Matinee Theater mandò in onda molti episodi tratti da romanzi classici dell’orrore, quali ad esempio “Dr. Jekyll and Mr. Hyde”, “The Tell-Tale Heart”, “The Fall of the House of Usher”, “The Cask of Amontillado”, “Death Takes a Holiday” , “The Bottle Imp” e “Frankenstein”.

Walter Grauman, regista di Frankenstein , scelse Carnera per le due dimensioni fisiche e gli affidò la parte:  lo imbottì ancora di più nel torso e nelle spalle; gli fece indossare stivali  pesanti con una spessa suola e ci vollero ben cinque truccatori a turno per tre ore.  L'aspetto del mostro Carnera, era inquietante quanto buffo. Il suo volto prese le sembianze di una palla da baseball dalla testa tonda, ricordando  quella di Lon Chaney jr in “Tales of Tomorrow - Frankenstein” episodio del 1952, anticipando inoltre  il trucco sfoggiato da Robert De Niro nel film del 1994, “Frankenstein di Mary Shelley”.

La fotografie disponibili sul web purtroppo sono solo quelle tratte da una prova generale di questo Frankenstein. Il futuristico costume, probabilmente incompiuto, somiglia a quello di James Arness indossato in “The Thing from Another World“(1951), con fili appesi e materiale avvolto liberamente intorno alle braccia. Non avendo testimonianza di questa puntata non potremmo mai sapere se questo costume, come il trucco, fossero definitivi.

É possibile tuttavia che il nastro sia ancora presente, in quanto fu mandata in onda una replica il 7 ottobre del 1957, dunque una speranza c’è!

Nell’attesa, forse vana, di ritrovare quel nastro, ricordiamoci più spesso di questo gigante buono o, come lo chiamavano gli americani “ The Ambling Alp", tradotto in “la montagna che cammina lenta”. 

Le doti attoriali non mancavano, neppure nei film in cui doveva interpretare se stesso: la sua espressività, lo sguardo bonaccione e la sua imponenza fisica che risultava puntualmente esagerata rispetto agli altri attori, creava appositamente una situazione comica e inquietante.

Non dimentichiamo Primo Carnera: né come pugile, né come attore, né come uomo di cultura, amante della lirica e di Dante Alighieri. Non dimentichiamo il gigante italiano che ha portato la forza del nostro paese in giro per l’America e, così, in giro per il mondo.